Născută pe 4 martie 1977, la Galaţi. Doctorand în cadrul ASE Bucuresti. Colaborator (permanent) la Viaţa românească, Contemporanul, Paradigma, Transilvania, Saeculum. Membru al English Speaking Union. Membru al The American Association for the Advancement of Science (AAAS) .

UN BEST-SELLER LA LONDRA - Lawrence Norfolk şi “In the Shape of a Boar”

 (CONEXIUNI nr. 14, aprilie 2006)

Lawrence Norfolk este un scriitor de science-fiction (deşi nu în sensul restrictiv al termenului), care şi-a câştigat un renume internaţional în 1991 cu best-seller-ul Dicţionarul lui Lèmpriere tradus în 29 de limbi, urmat apoi de Rinocerul Papei în 1996 şi în 2000 de un al treilea succes, In the shape of a boar, roman încă netradus în limba română. Scriitorul care a fost cotat de Observer ca situându-se în fruntea tuturor din generaţia actuală de romancieri britanici, şi-a conturat personalitatea artistică prin îmbinarea fabulosului cu plauzibilul; îşi plimbă cititorul de la mitologia antică până în secolul XX, trecându-l prin evenimente istorice marcante. Stilul gotic, jocurile de cuvinte, întrebările retorice, repetarea obsedantă a aceluiaşi cuvânt, existenţa unor pasaje în care autorul rezumă şi explică un număr de pagini anterioare, procedeu reiterat de câteva ori în cadrul aceluiaşi roman, toate acestea constituie deja “stilul Norfolk”.

Lawrence Norfolk este fascinat de mitologie şi simbolistică. La fel ca şi în Dicţionarul lui Lèmpriere, firul narativ în In the shape of a boar, porneşte de la o scenă mitologică, trece prin al doilea Război Mondial, şi se opreşte în zilele noastre. La festivalul First Fruits, Eneu, regele Calidoniei, aduce sacrificiu tuturor zeilor, mai puţin zeiţei Artemis, sălbatica zeiţă a naturii, supranumită Stăpâna fiarelor sălbatice. Pentru a se răzbuna, Artemis trimite un porc mistreţ care să mistuie ţara. Porcul, simbolul voracităţii, şi a tuturor tendinţelor obscure, a desfrâului şi egoismului, este incarnarea mâniei ei supreme. Pentru a lupta împotriva zeiţei, se organizează imediat o expediţie cu scopul de a  prinde şi de a ucide porcul mistreţ. Eroii mitici erau Anchaeus, Echion, Thersites, Pompeus, Aphares, Cometes, Prokaon, Theseus, Iolaos, Simon, Kimon, Peleu, Atlas, Meleagru, fiul lui Eneu, Meilanion (personificarea misoginismului) etc., şi o femeie Atalanta, pe care o doreau cu toţii, dar care era neatinsă căci era de neatins. Învăluită în prohibiţie, ceilalţi dispăreau la apropierea sa.

 Metafora romanului este întunericul. Cu toţii se simt atraşi de acest obscur căruia nu-i pot rezista, dar ameninţarea nu vine din partea animalului vindicativ, ci din partea femeii. Pe drum Nestos, Phoenix, Iolaos, Lynceus mor, şi mai rămân doar nouă, cifra nouă, fiind o altă obsesie a lui Norfolk, o cifră cu valoare rituală. În cele din urmă supravieţuieşte numai triungiul conjugal format din Meleagru, Meilanion şi Atalanta. Femeia este zeificată. Ea este un simbol al puterii şi al purităţii în acelaşi timp, de aceea porcul nu se apropie de ea. Este sfântă. Pe de altă parte, porcul există doar pentru că ei şi-l închipuie că există, el se transformă în funcţie de puterea fiecăruia de a-l gândi, de a-l conştientiza şi vizualiza. Porcul vorbeşte adesea despre sine. Este un el. Soarta porcului este soarta lui Meilanion şi a Atalantei care îl omoară pe Meleagru, îl ucid ca pe un trofeu, un substitut al porcului, fiind transformaţi apoi în lei. Cu toţii sunt însă fantomatici, iar Norfolk are o plăcere deosebită de a modifica mitologia, de a o coborî la nivel de simplă naraţiune. 

Evenimentele care s-au petrecut aici in nuce se vor desfăşura pe larg în timpul celui de al doilea Război Mondial, cu repercusiuni în zilele  noastre. Astfel în 1951, apare un poem numit Die Keilerjagd sau La Chasse au Sanglier, scris de poetul Solomon Memel, un poem care se termină tot în întuneric. În 1943,  evreul Sol îşi părăseşte oraşul natal asediat de nemţi, îşi părăseşte părinţii şi iubita, pe Ruth, şi prietenul Jakob. Cei trei reconstituiau împreună triungiul conjugal mitic. Se ascunde apoi în Grecia, într-o zonă numită Agrapha, a cărei semnificaţie este Locuri Nescrise. Experienţa sa se transformă într-un poem care apare în diverse ediţii: franceză, La chasse, germană, Den Vildsvin, italiană, A Caccia di Cinghiale, ediţie britanică, The Boar Hunt. În romanele lui Lawrence Norfolk, fiecare denumire trebuie decodificată, căci ea ascunde un secret sau trimite cel mai adesea la o scenă mitologică. Sol este descoperit inconştient de partizanii greci andartes, în munţi, într-un loc numit Khaxani din Calidonia (din nou legătura mitică) care era un regat costal, unde se adunaseră eroii greci orientaţi mental spre Nord, înspre munţi, de răzbunarea lui Artemis.

 După retragerea nemţilor încep luptele între partizanii Geraxos în conflict cu oamenii Kariskakis, la care asistă şi el. Este salvat din acest conflict de Thyella, sinonimul Atalantei mitice, iar întunericul în care se desfăşoară evenimentele este doar simbolul ignoranţei lui, a poziţiei sale neutre în toate circumstanţele. De fapt în acest roman există trei triunghiuri conjugale: Atalanta-Meleagru-Meila-nion, Ruth- Jakob-Sol, Sol-Thyella-Xanthos. Ruth, Sol, şi Jakob erau evrei, iar Atalanta, Meleagru, Meilanion, Thyella şi Xanthos erau greci coborâţi din mitologie până la cel de al Doilea Război Mondial. Ceea ce au în comun grecii mitici şi evreii, este acea grijă excesivă faţă de ei înşişi, căci doar protecţia propriei persoane duce la binefacerea şi progresul celorlalţi.

  Peste ani, refugiat la Paris, autor celebru, cel mai bun poet al generaţiei sale, ce apare pe coperţi şi la televizor, şi care acordă interviuri, se trezeşte deodată calomniat în presă, acuzat, de un anume profesor Feuerstein de la Universitatea din Tel Aviv, că tot poemul său este o minciună, un fals. Profesorul - se presupune - nu era altcineva decât prietenul său Jakob, care încerca să îi transmită un mesaj codificat prin intermediul acestor articole. Dar Jakob este mort. Din nou dualitatea şi spiritul de contradicţie al lui Norfolk. Jakob a fost cotat drept un german nebun, ce călătorea sub paşaport israelian, a fost spitalizat după o cădere nervoasă, şi pretindea a fi fratele lui Sol. Era însoţit de o femeie. Atalanta, Thyella sau Ruth, care sunt una şi aceeaşi în diverse momente, sub diverse ipostaze. Atalanta îşi salvează iubitul, pe Meleager, Thyella pe Xantos, un partizan grec, iar Ruth pe Sol, trimiţându-l în munţi. De fapt prin presupusele atacuri în presă ale presupusului Jakob, Serviciul de informaţie britanică îl identifică şi îl localizează pe Sol, care este interogat asupra identităţii colonelului Eberhardt, un alt posibil vânat (porc mistreţ al zeiţei Artemis). În acest roman fiecare personaj principal este un posibil porc mistreţ, fiecare se  apropie tot mai mult şi se distanţează în acelaşi timp de porc, prin calitatea dublă de vânat şi vânător. Colonelul Eberhardt era  un ofiţer Abwehr în Messolonghi, care împreună cu un număr de agenţi secreţi, a condus nişte represalii la nord de Karpenisi. Acest Eberhardt a comandat de asemenea un batalion de securitate grec. Dar cum este posibil ca un ofiţer neamţ  să comande un batalion grec, sau acest batalion era format, de fapt, din acei Geraxos, nemţi deghizaţi care s-au luptat cu adevăraţii partizani şi care au fost ucişi? Ofiţerul avea în subordine un evreu, care îi asigura legătura cu un comandant andarte local. Britanicii presupun că acest evreu ar fi Sol. Se ştie că Eberhardt   l-a interogat personal pe Sol, şi l-a descris ca pe un cetăţean român temporar deportat. Din nou simţul parodic al lui Norfolk este sesizabil în  denumirea Militarwerwaltungstab-Messo-longhi, denumiri goale, Militarwerwaltungstab, fiind locul unde era ofiţer Eberhardt şi care raporta lui Oberfelldkommandantur. De asemenea maiorul John Julius Aubrey Franklin, soţul lui Ruth, maior în armata SUA dorea să îl întâlnească pe Sol, bănuit în final de toţi a fi spion. Ruth este cea care îl salvează din nou după 25 de ani, spunându-i că tot ceea ce a trăit a fost o halucinaţie, pentru  a-l declara nebun în faţa autorităţilor. Tot Ruth îl informează despre moartea lui Jakob în 1955, într-o celulă din Tel Aviv. Drama iubirii imposibile, îi sileşte pe Sol, pe Ruth, Thyella etc. să alerge înnebuniţi, dezorientaţi, veşnic într-o căutare iniţiatică, dar niciodată conştienţi că tocmai ceea ce au lăsat în urmă reprezintă Adevărul şi finalul drumului înainte de a-l începe.

Poemul lui Sol este ecranizat de fosta lui iubită, dar acelaşi întuneric omniprezent conduce la concluzia că nu a existat nici un porc mistreţ, nici Atalanta, nici Thyella, nici Eberbardt. Totul a fost doar imaginaţie. Pentru Sol, Thyella a fost poate doar proiecţia lui mentală, sau poate chiar a    existat cu adevărat, după cum atestă sursele. Thyella, sub numele ei adevărat, Anastasia Kosta, a luptat în regiunea Agrapha din 1941 până în 1944. Era iubita unui andarte numit Xanthos. Acesta a fost capturat în timpul unei acţiuni ordonate de colonelul Eberhardt în vara lui 1943. Ea a fost luată prizonieră odată cu Sol, dar a scăpat. Nu la fel s-a intâmplat cu Sol şi Xanthos. Eberhardt, un agent secret la periferia germană din Messolonghi, este omorât în timpul retragerii germane din septembrie 1944 la Nord de Karpenisi. Poate Thyella şi-a trădat camarazii lui Eberhardt pentru a salva viaţa iubitului său şi a lui Sol. A fost executată într-un loc numit Cauldron, în 1944, şi i-a cerut lui Sol înainte de moarte să păstreze tăcerea.

Porcul răzbunător, porcul mitic s-a dovedit a fi doar un amărât de ofiţer, adică Eberhardt. Dar porcul nu a murit, căci nu a murit răzbunarea, el este singurul care a câştigat, iar Sol îl descoperă în vizuina lui, îl atinge, îl pipăie, pe porcul somnambul, deci totul s-a transformat în realitate. Iar Lawrence Norfolk spune aproape de final “doar noi alegem ceea ce vrem să devenim”.

În ciuda intrigilor multiple şi... graţie lor, pe care Norfolk le manipulează de altfel cu abilitate, romanul a avut un succes fulminant în Marea Britanie, suspansul şi misterul, fiind întreţinute de notele explicative ale autorului. Există mai multe niveluri de lectură, peste care se suprapun diverse modalităţi de codificare pentru fiecare palier în parte. In the shape of a Boar este Un veac de singurătate, este Darul lui Humboldt, este Numele trandafirului, adică acel roman unic, genial, simbolic, care revine cu obstinenţă pentru a asigura şi confirma Mileniul. Norfolk ne şochează, distruge normele romanului tradiţional, impune un ritm de lectură, totodată alert şi greoi, scrie pentru secolul XXI.